„Auf allen vier Seiten wurden Loggien angelegt: Unter deren Boden und in der Halle befinden sich die Räume für den Komfort und die Nutzung durch die Familie.“ Die Halle liegt in der Mitte, ist rund und nimmt das Licht von oben auf. Die Umkleidekabinen sind voll. Über den großen Räumen, die nach der ersten Methode hohe Fassaden haben, gibt es rund um den Raum herum eine fünfzehneinhalb Fuß breite Fläche zum Gehen.“ Palladium, Die vier Bücher der Architektur

Es ist Andrea Palladio selbst, der das Rotonda-Projekt im zweiten der vier Bücher der Architektur aus dem Jahr 1570 beschreibt: Die Residenz von Paolo Almerico ist nicht, wie man erwarten würde, zwischen den Villen, sondern aufgrund ihrer Nähe zur Stadt zwischen den Palästen eingefügt . Der Adlige aus Vicenza beauftragte den Architekten mit einem Ort für sein „ Vergnügen “, einem Gebäude, das Wohnbedürfnisse mit repräsentativen Pflichten verband und in dem er die letzten Jahre seines Lebens zwischen humanistischem Nichtstun und der Ausübung der „ heiligen Landwirtschaft “ verbringen konnte.

Die Wahl des Standorts war von entscheidender Bedeutung: Nur eine Viertelmeile von der Stadtmauer entfernt, garantiert der Hügel, auf dem die Rotonda steht, die gesunde Luft, die die Adligen des venezianischen Festlandes so begehrten; Der quadratische Grundriss der Villa wurde um 45° gedreht, wobei die Ecken auf die vier Himmelsrichtungen ausgerichtet waren, um die Einwirkung von Sonnenlicht und Wind auf die Fassaden zu mildern.

Die humanistische Rückbesinnung auf die Antike ist eines der herausragenden Merkmale des Rotonda-Projekts: Die gleiche Idee eines kreisförmigen Gebäudes mit Kuppel ist vom Pantheon in Rom abgeleitet, die Pronai mit Tympanon und Säulen sind von antiken Tempeln inspiriert, während das Konzept Von einer vereinigten Vorstadtvilla zur Funktion eines landwirtschaftlichen Unternehmens überarbeiten sie die lateinischen Schriften Plinius des Jüngeren. Denn im Gegensatz zu dem, was es scheint, war die Rotonda auch ein Zentrum für die Bewirtschaftung der Felder: Der Besitzer, Paolo Almerico, lebte in seinen Zimmern, der vom Hügel aus visuelle Kontrolle über sein Land hatte, aber im Gegensatz zu den anderen venezianischen Villen verfügte er über rustikale Nebengebäude waren weit vom Hauptteil des Gebäudes entfernt.

Die Villa schien daher isoliert und ohne Mauern oder Hecken zu ihrer Verteidigung: Was die Rotonda zu einem Symbol der Perfektion und Harmonie machte, ist genau diese einzigartige, unauflösliche und osmotische Beziehung, die Palladio mit der Landschaft herzustellen vermochte.

Das Gebäude hat drei Stockwerke und ein Zwischengeschoss: Das Erdgeschoss ist vom Garten aus über einen gewölbten Durchgang unter der Außentreppe zugänglich. Die oberen Stockwerke erreicht man über vier Wendeltreppen, die in den Ecken des Platzes, in dem sich die zentrale Halle befindet, angelegt wurden und als tragende Säulen für die gesamte Höhe der Villa dienen.

Das Erdgeschoss wurde, wie auch die noch vorhandene Küche, als Wirtschaftsräume genutzt. Die Decken sind niedrig und von Kreuzgewölben unterbrochen; Der kreisförmige Raum in der Mitte liegt genau auf einer Linie mit der Laterne, die die Kuppel krönt: Genau an dieser Stelle befindet sich die perforierte Steinmaske , die das Erdgeschoss mit dem Hauptgeschoss verbindet und als Kühlsystem für die Rotonda dienen sollte in den Sommermonaten.

Das Erdgeschoss ist die repräsentative Ebene des Gebäudes mit hohen Decken, die mit Fresken und Stuck verziert sind. Der Zugang erfolgt über die vier Stufen der Pronai: Die Breiten dieser Stufen bilden, wenn sie durch den Hauptkörper verlängert werden, innerhalb des quadratischen Grundrisses ein griechisches Kreuz , an dessen Schnittpunkt der zentrale runde Raum eingeschrieben ist. Es gibt vier rechteckige Eckräume und vier Ankleidezimmer, die mit diesen kommunizieren und zu den Wendeltreppen führen; Die zentrale Halle kann jedoch über die vier ungleich breiten Korridore erreicht werden, die direkt von den Eingängen zu den Loggien ausgehen.

Die kleinen inneren Wendeltreppen dienen auch als Zwischengeschoss, das aus vier kleinen Räumen besteht, die sich über den Umkleidekabinen im Erdgeschoss befinden und durch kleine Fenster unter den Giebeln Licht hereinlassen. Der Dachboden , ursprünglich ohne interne Unterteilungen und mit Lagerfunktionen für Agrargüter, wurde zwischen 1725 und 1740 auf Intervention von Francesco Muttoni umgestaltet; Es wird durch sechzehn kleine Fenster im Dachgeschoss beleuchtet und blickt auf den zentralen Raum mit einem schmalen runden Balkon.

Die gesamte Komposition der Villa dreht sich um den Drehpunkt des kreisförmigen zentralen Raums, der der Rotonda ihren Namen gibt: Er umfasst das Hauptgeschoss und das Dachgeschoss in der Höhe bis hin zum Kuppelgewölbe, das von einer Laterne abgeschlossen wird. 

Die von Vincenzo Scamozzi fertiggestellte Außenkuppel sieht ganz anders aus als die von Palladio im Quattro Libri entworfene Kuppel: Dort handelt es sich um eine perfekt halbkugelförmige Kuppel, die das Gebäude sehr schlank gemacht hätte, während sie heute wie eine abgesenkte Kappe auf einem Dach aussieht Trommel ähnlich der Berichterstattung über das Pantheon in Rom. Wie dieses hier befindet sich an der Spitze ein Oculus , das nicht offen gelassen wird, sondern von einer Laterne gekrönt wird, aus der diffuses Licht herausdringt.

Genau in einer Linie mit der Laterne erscheint auf dem Boden der Halle ein groteskes Flachrelief : Durch die Löcher, die es durchziehen, kann die Frischluft aus dem darunter liegenden Stockwerk in das Hauptgeschoss aufsteigen und so die Villa während der wärmeren Jahreszeit kühlen Monate.

Der Plan basiert auf der Schnittmenge einfacher geometrischer Formen, des Kreises und des Quadrats : Diese beiden Figuren bestimmen alle Proportionsverhältnisse. Das Grundmodul ist das Quadrat, in das der Kreis des zentralen Raumes eingeschrieben ist; Der Grundriss des Hauptteils der Villa besteht aus vier Modulen, wobei jede Loggia einschließlich der Stufen ein Modul ist. Im Aufriss hat die Fassade die Form eines harmonischen Rechtecks, dessen Höhe (vom Gartenniveau bis zum Dachfensterladen) durch einen Winkel von 30° auf der Breite des großen Grundrissquadrats ermittelt wird. 

Die gesamte Rotonda bezieht sich auf arithmetische Beziehungen , die auch in der Musik vorkommen; Darüber hinaus folgt die Anordnung der Säulen , sechs für jeden Pronaos, den von Vitruv vorgegebenen und von Palladio in den Projekten seiner Villen aufgegriffenen Regeln für schöne Proportionen: Die Zwischensäulen messen zwei Säulendurchmesser und ein Viertel, genau wie ein antikes Säulenmodell. Eustyle- Tempel genannt.

Der Kreis und das Quadrat sind daher die archetypischen Formen, aus deren Verbindung die Entwicklung des Organismus der Villa hervorgeht, und diese perfekten geometrischen Formen, die den Himmel und die Erde symbolisieren, werden von Palladio als „die schönsten und am meisten regulierten“ definiert. . Die Rotonda wird so zu einem von universellen Gesetzen regulierten Mikrokosmos , zu einem Spiegel himmlischer Harmonie, in dessen Zentrum nach der anthropozentrischen Konzeption der Renaissance der Mensch steht.

Die Art und Weise, wie das Licht in die Rotonda eindringt und ihre Außenräume beleuchtet, ist ein weiterer Beweis dafür, dass für Palladio nichts dem Zufall überlassen wurde. Die Ecken des Platzes der Villa zeigen in Richtung der vier Himmelsrichtungen und sorgen so dafür, dass die Südost- und Südwestfassaden den ganzen Tag über gleichermaßen Sonnenschein haben. Selbst im Winter werden die beiden Nordost- und Nordwestfassaden von der Sonne schwach beleuchtet, die von 20° auf 0° wechselt, die erste von h. 7.30-9.00 Uhr, der zweite von h. 15.00-16.30 Uhr.

Zur Sommersonnenwende dringen die Strahlen mit einer Neigung von 59° in die Villa ein, zur Tagundnachtgleiche bei 27°, zur Wintersonnenwende bei 9°. Daraus lässt sich ableiten, dass das Innere der Rotonda bei eher senkrechtem Einfallswinkel der Sonne im Sommer schattiger und damit kühler bleibt; im Gegenteil, die sehr tief stehende Wintersonne dringt mit ihren langen Strahlen herein und durchdringt zu bestimmten Zeitpunkten die gesamte Breite des Erdgeschosses.